夜空の上には満月。雲はなく、窓から見える景色はとても澄んでいる。

ティエリアは、隣で安らかな寝息を立てている男の横顔を、そっと窺った。

端整な男らしい美貌。引き締まった体躯。

良い夢でも見ているのか、その表情はとても穏やかで、微笑んでいるようにすら見える。

シーツの上で腕を枕代わり眠っているロックオンを見ながら、ティエリアはそっと彼の目元を指先で辿った。

両方とも瞼に覆われているが、利き目である右目の上には大きな傷がある。

抉り取られたように皮膚が引き攣れ、見ているだけで痛々しさを覚えるような酷い傷跡だ。

普段は眼帯で隠されているその部分を、こうして二人で居る時には外してくれるように頼んでいた。

ロックオンは躊躇っていたが、どうしてもと頼み続けると、二人きりの時には外してくれるようになった。

彼は自分を守ってくれた。

射撃手として、もっとも大切な利き目を差し出して。

（ロックオン……貴方は……）

好きだから、守っただけだと彼は言った。

自分も守られているのだから、当然なのだと。

（貴方はいつでも私に欲しいものをくれる）

笑顔も、抱擁も、悦楽も。

言葉も態度も惜しんだりしない。

いつでもロックオンはティエリアに様々なものを与えてくれる。

（私は何もあげられないのに……）

ヴェーダにリンクすることもできない、マイスターとしても人間としても不完全な自分に、一体何があるだろう。

じっと月明かりの寝顔を見つめていると、ふいにロックオンの腕が上がった。

そのままティエリアの首に回り、ぐいと引き寄せられる。

「……っ！」

胸元に頭を押し付けられて、そっと上目に窺ったが、どうやら起きたわけではないらしい。

寝息は健やかに続いていた。

素肌の胸に凭れ掛かりながら、ティエリアは目を閉じた。

どくどくと、規則正しい心音が耳から流れ込んでくる。

力強い、生命の証の音に、ティエリアはゆっくりと身をゆだねた。

「愛してます」

微かな吐息とともに、心からの想いを言葉にする。

彼を愛している。

本当に、心の底から。

言葉にしただけで、じわりと溢れるものを、ティエリアは懸命に飲み込んだ。

全てが終わったら。

この戦いが終わったら。

（私は貴方に……）

全てを打ち明けよう。

この身体にある、全ての秘密を。

そして、もし彼がそれを受け入れてくれたなら。

（もう二度と離れない）

愛しい彼に寄り添って、生きていく。

自分の全てをかけて、彼を守っていくのだ。

「だから……」

もう少しだけ待って欲しい。

戦いが終わる、その時まで。

（どうか、彼をお守りください）

静謐な夜の空気の中で、ティエリアは温かな身体を抱き締めた。

【あとがき】

２００８年１０月８日

今更ですが、最後の戦いの前のロクティエを(>_<)

とうとう二期が始まって、これからの展開にどきどきしております。
ロクティエどうなるんだ、ロクティエ・・・！

ライルの煙草にやられました。
彼を好きになれそうです。